Es la primera vez que se consigue controlar de forma terap\u00e9utica el avance del virus sin necesidad de otros f\u00e1rmacos, reeducando el sistema inmunitario de los pacientes. El ensayo cl\u00ednico se ha desarrollado en Barcelona (Espa\u00f1a) y est\u00e1 dirigido por el Instituto de Investigaci\u00f3n del Sida IrsiCaixa.<\/p>\n
El estudio cuenta con sujetos que comenzaron el tratamiento durante los primeros seis meses de la infecci\u00f3n, lo que se conoce como fase de tratamiento precoz.<\/p>\n
A estos pacientes se les administr\u00f3 la vacuna MVA.HIVconsv, desarrollada por investigadores de la Universidad de Oxford, combinada con un f\u00e1rmaco, la romidepsina, que sirve para despertar el virus dentro del organismo.<\/p>\n
La raz\u00f3n para la activaci\u00f3n del agente infeccioso es su reservorio viral. Las c\u00e9lulas infectadas se mantienen en estado latente y no son detectadas por el sistema inmunitario. Es por ello que el tratamiento antirretroviral no se puede interrumpir y, cuando se hace, rebrota al poco tiempo.<\/p>\n
La \u00fanica forma de destruirlo es despertarlo primero, despertar esas c\u00e9lulas latentes, para que el sistema inmunitario act\u00fae despu\u00e9s, una estrategia denominada en ingl\u00e9s kick and kill.<\/p>\n
El objetivo del estudio es reeducar el sistema inmunitario de estos sujetos para que act\u00fae como en el caso de los controladores vir\u00e9micos, personas con VIH que no toman tratamiento y cuya carga viral permanece por debajo de 2.000 copias\/ml en sangre.<\/p>\n
Es como si se hubiera conseguido, por un lado, debilitar el virus y, por otro, reforzar el sistema inmunitario de los pacientes, de modo que reaccione de forma efectiva ante los intentos del virus de repuntar y haciendo desaparecer de nuevo la carga viral.<\/p>\n
De los 15 participantes en el ensayo cl\u00ednico, solo cinco de ellos han logrado controlar el virus durante periodos de 5, 13, 17, 20 y 27 semanas respectivamente, sin necesidad de f\u00e1rmacos. Habitualmente, los pacientes de VIH que tienen niveles bajos del virus y dejan de tomar el tratamiento antirretroviral experimentan un efecto de rebrote en el plazo de unas cuatro semanas.<\/p>\n
Ocho de ellos han retomado el tratamiento en cuanto se ha detectado un repunte del virus. Otra persona interrumpir\u00e1 el tratamiento pr\u00f3ximamente y hay uno de los participantes que no mostr\u00f3 una respuesta inmunitaria favorable tras la vacuna.<\/p>\n
Es la primera vez que un n\u00famero relevante de participantes en un ensayo cl\u00ednico se convierten en controladores vir\u00e9micos despu\u00e9s de una intervenci\u00f3n terap\u00e9utica, ya sea una vacuna o cualquier otra inmunoterapia. Sin embargo, a\u00fan quedan muchas preguntas por contestar y el ensayo continua en funcionamiento.<\/p>\n
Es indispensable entender c\u00f3mo se puede aumentar la eficacia de esta estrategia para que sea efectiva en todos los pacientes; ya sea con vacunas mejores, con ciclos repetidos de dosis inferiores de f\u00e1rmacos reactivadores o con otros productos que est\u00e1n en desarrollo.<\/p>\n