Desde hace a\u00f1os se est\u00e1 analizando c\u00f3mo reaccionan los componentes de la sangre ante la infecci\u00f3n y qu\u00e9 diferencias hay entre los individuos m\u00e1s y menos propensos a sufrir la enfermedad.<\/p>\n
La relaci\u00f3n entre la tuberculosis y la diabetes es bidireccional: por un lado, los diab\u00e9ticos tienen un mayor riesgo de padecer tuberculosis si son infectados y, por otro, parece que esta enfermedad ocasiona un aumento transitorio de az\u00facar en sangre que puede derivar en diabetes si se dan las condiciones propicias.<\/p>\n
Por eso, el aumento del n\u00famero de diab\u00e9ticos supone un campo abonado para que la tuberculosis se desarrolle y se manifieste. Ser diab\u00e9tico es uno de los factores de riesgo m\u00e1s importantes para contraerla, hasta el punto de que la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud ya recomienda realizar cribados de diabetes en todos los enfermos de tuberculosis. Padecer la tuberculosis dificulta el control de la diabetes y, a su vez, se ha observado que la respuesta de los diab\u00e9ticos a los antibi\u00f3ticos es peor.<\/p>\n
En general, se considera que los componentes defensivos frente a las infecciones est\u00e1n representados en la sangre de una forma u otra. Por eso, los investigadores infectan con bacterias muestras de sangre de individuos sanos y, en este caso, principalmente de pacientes diab\u00e9ticos. Al cabo de unos d\u00edas se cuenta cu\u00e1ntas bacterias han sobrevivido a la actividad antimicrobiana de la sangre. De esta forma, se averiguan las diferentes reacciones de cada grupo de riesgo.<\/p>\n
Sin embargo, en esta oportunidad no se observaron diferencias entre las muestras de individuos sanos y diab\u00e9ticos, puesto que el n\u00famero de bacterias recuperadas era similar. Aunque a veces en el mundo de la ciencia se des-precian este tipo de resultados negativos, en realidad tienen un gran valor, puesto que aportan informaci\u00f3n a los investigadores para enfocar sus esfuerzos en otra direcci\u00f3n.<\/p>\n
Otros detalles del trabajo s\u00ed han aportado novedades en la direcci\u00f3n esperada. Por ejemplo, un tipo de leucocitos denominados neutr\u00f3filos ven disminuida su capacidad de fagocitar a las bacterias en el caso de los diab\u00e9ticos. Asimismo, en estudios previos se hab\u00edan encontrado por primera vez diferencias entre la actividad antimicrobiana de ancianos, otro grupo de riesgo, e individuos j\u00f3venes.<\/p>\n
Por el momento, los especialistas saben que existe una mayor proporci\u00f3n de enfermos de tuberculosis en grupos como los diab\u00e9ticos, ancianos o fumadores, pero en el laboratorio a\u00fan se han podido demostrar las causas. En estas investigaciones hay que tener en cuenta las enormes dificultades t\u00e9cnicas que conlleva el trabajo con Mycobacterium tuberculosis<\/em>, la bacteria responsable de la enfermedad, dado que es un pat\u00f3geno admirablemente adaptado al ser humano, y cuyos mecanismos de acci\u00f3n son muy complejos de analizar.<\/p>\n El objetivo a largo plazo es encontrar medidas para regular la respuesta inmunol\u00f3gica, de forma que el propio paciente sea capaz de hacer frente al microorganismo por s\u00ed mismo, sin necesidad de emplear antibi\u00f3ticos. Esto es especialmente importante hoy con la aparici\u00f3n de bacterias multirresistentes frente a las que los antibi\u00f3ticos no son efectivos. As\u00ed, podr\u00eda llegarse a un tratamiento personalizado para cada paciente, dependiendo de cu\u00e1l es su problema inmunol\u00f3gico.<\/p>\n Por otro lado, si tras un cribado se encuentra que un individuo es especialmente susceptible, algo que ahora mismo se desconoce c\u00f3mo hacer, se puede prevenir que si se infecta se desarrolle la enfermedad, sobre todo en pa\u00edses con un elevado n\u00famero de pacientes y personas portadoras de la enfermedad, aunque no la manifiesten.<\/p>\n Puede consultar el art\u00edculo completo, en ingl\u00e9s, haciendo clic aqu\u00ed<\/a> (requiere suscripci\u00f3n).<\/p>\nMedidas para regular la respuesta inmunol\u00f3gica<\/h4>\n