El grupo de investigadores estuvo liderado por la doctora en Microbiolog\u00eda Mar\u00eda In\u00e9s Barr\u00eda, quien explic\u00f3 que se trata de una cepa de este virus, la denominada Andes, que est\u00e1 presente sobre todo en la Patagonia chilena y argentina y que produce el s\u00edndrome cardiopulmonar por hantavirus.<\/p>\n
\u201cEsta afecci\u00f3n, que comienza con s\u00edntomas inespec\u00edficos, como una gripe, se va agravando y genera un cuadro cardiopulmonar que puede provocar un shock y en una gran n\u00famero de personas, la muerte. La mortalidad hist\u00f3rica de este virus es de alrededor de 36% a 40%, por lo tanto, es grave\u201d, se\u00f1al\u00f3.<\/p>\n
Para tratar esta enfermedad su equipo cre\u00f3 un f\u00e1rmaco elaborado con anticuerpos monoclonales de personas que sobrevivieron de forma natural debido a que su sistema inmune genera por si solo los anticuerpos necesarios para neutralizar el virus y eliminar la infecci\u00f3n.<\/p>\n
Para ello, y con el apoyo de un grupo de infect\u00f3logos liderado por el Dr. Mario Calvo, de la Cl\u00ednica Alemana de Valdivia, formaron una red m\u00e9dica en el sur de Chile y se comunicaron con gente que hab\u00eda sobrevivido a la infecci\u00f3n.<\/p>\n
\u201cBuscamos a los pacientes que eran mejores para neutralizar el virus, les tomamos una muestra de sangre, aislamos los linfocitos B, que son c\u00e9lulas que fabrican los anticuerpos y, a trav\u00e9s de la biolog\u00eda molecular, aislamos y clonamos esos anticuerpos, es decir, aislamos el principio activo que les permiti\u00f3 sobrevivir a la infecci\u00f3n\u201d, describi\u00f3.<\/p>\n
\u201cPor lo tanto, lo que tenemos aqu\u00ed es un tratamiento con base en anticuerpos monoclonales 100% humanos, lo cual es ideal porque tiene una muy baja probabilidad de que sea t\u00f3xico o genere efectos secundarios cuando se aplique este tratamiento a una persona\u201d, agreg\u00f3.
\nSin embargo, Barr\u00eda precis\u00f3 que esta enfermedad \u201cno tiene vacuna, ni tratamiento\u201d y que este procedimiento, aunque sirve tanto para tratar la enfermedad como para prevenirla, \u201cno es una vacuna propiamente dicha\u201d.<\/p>\n
\u201cLas vacunas duran muchos a\u00f1os e incluso algunas duran toda la vida. \u00c9sta se podr\u00eda utilizar para vacuna, pero s\u00f3lo por un par de semanas\u201d, puntualiz\u00f3.<\/p>\n
Esta corta duraci\u00f3n se debe a las caracter\u00edsticas propias de los anticuerpos, que solo circulan por el sistema unas tres semanas, de forma que solo servir\u00eda para proteger de la infecci\u00f3n por el tiempo en que estos anticuerpos permanezcan en circulaci\u00f3n por la sangre.<\/p>\n
La vacuna se encuentra actualmente en pruebas en los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de Estados Unidos para verificar su seguridad y eficacia en animales, y esperan tener respuestas entre este a\u00f1o y el pr\u00f3ximo.<\/p>\n
\u201cEn paralelo estamos trabajando con agencias reguladoras, tanto la estadounidense Administraci\u00f3n de Alimentos y Medicamentos (FDA) como de Chile, para avanzar en la documentaci\u00f3n y despu\u00e9s comenzar con los ensayos cl\u00ednicos en animales\u201d, finaliz\u00f3.<\/p>\n