Miles de personas mueren cada a\u00f1o como consecuencia de la gripe. En la actualidad, se conocen diferentes factores de riesgo, como la edad, la obesidad o ciertas condiciones cr\u00f3nicas que aumentan la probabilidad de una persona a desarrollar una respuesta aumentada a la infecci\u00f3n por gripe. Por esta raz\u00f3n se pueden reconocer ciertos sectores de la poblaci\u00f3n especialmente vulnerables a las infecciones por la gripe. Sin embargo, no se dispone de ning\u00fan marcador gen\u00e9tico que permita identificar a aquellas personas que presentan una mayor susceptibilidad a la gripe pero que no cumplen los mencionados factores de riesgo. Un marcador de este tipo ser\u00eda de gran utilidad para poder priorizar qu\u00e9 personas deben recibir atenci\u00f3n sanitaria de forma prioritaria en caso de una pandemia.<\/p>\n
El gen IFITM3<\/em> codifica para una prote\u00edna antiviral que inhibe la entrada de los virus al interior de las c\u00e9lulas atacadas y promueve la supervivencia de algunas de las c\u00e9lulas del sistema inmunitario. Diferentes hallazgos cient\u00edficos sugieren que IFITM3<\/em> est\u00e1 relacionado con la severidad con la que se manifiesta la gripe. En primer lugar, los ratones que carecen del gen presentan una mayor susceptibilidad a las infecciones con el virus de la gripe. Adem\u00e1s, diferentes estudios han relacionado un polimorfismo del gen con la gravedad de la gripe en poblaci\u00f3n China.<\/p>\n En el trabajo, los investigadores identificaron un polimorfismo localizado en el promotor de IFITM3 <\/em>como candidato a estar relacionado con la susceptibilidad a la gripe. Al evaluar la frecuencia de las variantes del polimorfismo en tres diferentes cohortes, el equipo encontr\u00f3 asociaci\u00f3n entre el polimorfismo y la severidad a la enfermedad causada por la gripe. Las personas portadoras de una de las variantes del polimorfismo rs34481144 presentaban un riesgo mayor a desarrollar s\u00edntomas m\u00e1s agresivos de la gripe que las que no eran portadoras de la misma, independientemente de otros factores de riesgo.<\/p>\n Mediante estudios funcionales los investigadores encontraron que el polimorfismo modula la expresi\u00f3n de IFITM3<\/em> por medio de la regulaci\u00f3n de la actividad del promotor. El polimorfismo afecta a la metilaci\u00f3n del ADN en la regi\u00f3n en la que se localiza e influye en la uni\u00f3n de factores de transcripci\u00f3n al promotor del gen. Como resultado, tanto la expresi\u00f3n de IFITM3<\/em> como la de otros genes cercanos relacionados con la respuesta a las infecciones virales se ven afectadas.<\/p>\n Por otra parte, los investigadores encontraron tambi\u00e9n una asociaci\u00f3n entre la presencia de las variantes de riesgo del polimorfismo y los niveles de linfocitos CD8+ en las v\u00edas a\u00e9reas de los pacientes infectados con gripe.<\/p>\n A partir de los resultados obtenidos los investigadores sugieren que la metilaci\u00f3n diferencial del polimorfismo rs34481144 en los linfocitos T CD8+ influye en los niveles de IFITM3 y contribuye a la acumulaci\u00f3n de este tipo celular en los sitios de infecci\u00f3n del virus de la gripe.<\/p>\n Los resultados del trabajo sugieren que IFITM3 tiene un papel importante en la regulaci\u00f3n de la respuesta inmunitaria a la infecci\u00f3n con el virus de la gripe\u00a0 y apuntan hacia el posible desarrollo de un biomarcador destinado a identificar a aquellas personas con mayor susceptibilidad a desarrollar una respuesta adversa a la infecci\u00f3n con el virus de la gripe.<\/p>\n \u201cUn marcador gen\u00e9tico para el riesgo a la gripe podr\u00eda suponer una diferencia en cu\u00e1nto a salvar vidas, particularmente durante los brotes de gripe grave, ayudando a priorizar cu\u00e1les son los pacientes de alto riesgo en las campa\u00f1as de vacunaci\u00f3n, terapias farmacol\u00f3gicas y otras intervenciones,\u201d se\u00f1ala Paul Thomas, investigador del Departamento de Inmunolog\u00eda en el St Jude Children\u2019s Research Hospital<\/em>. \u201cEstos resultados aumentan las esperanzas de que esta nueva variante del gen IFITM3<\/em> identificada podr\u00eda proporcionar un marcador de este tipo.\u201d<\/p>\n Investigaci\u00f3n original:<\/strong> Allen EK, et al. SNP-mediated disruption of CTCF binding at the IFITM3 promoter is associated with risk of severe influenza in humans<\/em>. Nat Med. 2017 Jul 17. doi: http:\/\/dx.doi.org\/10.1038\/nm.4370<\/a><\/p>\n