Cient\u00edficos argentinos identificaron dos cepas de bacterias que podr\u00edan considerarse pat\u00f3genos \u201cindirectos\u201d para el ser humano: facilitan la transformaci\u00f3n del ars\u00e9nico (As) a un estado de oxidaci\u00f3n que lo vuelve m\u00e1s t\u00f3xico. El hallazgo fue realizado en pozos de agua del pueblo Los Pereyra, a unos 35 km de San Miguel de Tucum\u00e1n, en los que la concentraci\u00f3n del agente excede m\u00e1s de 200 veces los l\u00edmites que estipula la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud para el agua de consumo.<\/p>\n
Las cepas aisladas, Brevibacterium sp<\/em>. AE038-4 y Microbacterium sp.<\/em> AE038-20, mostraron en estudios de laboratorio que no s\u00f3lo sobreviven en aguas con concentraciones altas de ars\u00e9nico, sino que tambi\u00e9n promueven su reducci\u00f3n desde su forma pentavalente o As (V) a una trivalente o As (III), lo que favorece su movilizaci\u00f3n desde los sedimentos hacia napas de aguas subterr\u00e1neas. El As (III), por otra parte, tambi\u00e9n se considera m\u00e1s perjudicial para la salud.<\/p>\n \u201cLa ingesta constante de ars\u00e9nico puede provocar da\u00f1os irreversibles\u201d, dijo la doctora Marcela Ferrero, investigadora del CONICET en Y-TEC, quien lider\u00f3 el estudio cuando era jefa del Laboratorio de Microbiolog\u00eda Ambiental del Planta Piloto de Procesos Industriales Microbiol\u00f3gicos (PROIMI), que depende del CONICET y cuya sede est\u00e1 en San Miguel de Tucum\u00e1n.<\/p>\n Seg\u00fan una revisi\u00f3n de 2016, Argentina es uno de los doce pa\u00edses en el mundo con mayor concentraci\u00f3n de ars\u00e9nico en el agua. Y uno de cada diez argentinos vive en un \u00e1rea donde el agua est\u00e1 contaminada con este metaloide de origen natural que ha sido apodado \u201cel rey de los venenos\u201d. El consumo cr\u00f3nico se asocia con ciertos c\u00e1nceres y lesiones cut\u00e1neas.<\/p>\n El nuevo trabajo fue publicado en la revista \u201cCanadian Journal of Microbiology<\/em>\u201d. Y para la primera autora del estudio, Daniela Maizel, becaria posdoctoral del CONICET en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FCEN) de la UBA y en el Instituto de Astronom\u00eda y F\u00edsica del Espacio (IAFE), en Buenos Aires, aporta datos \u201cpara que en un futuro podamos desarrollar m\u00e1s herramientas que nos permitan combatir esta problem\u00e1tica\u201d.<\/p>\n Ferrero resalt\u00f3 que \u201ces importante monitorear la calidad del agua para consumo\u201d. Y a\u00f1adi\u00f3 que su equipo tambi\u00e9n est\u00e1 estudiando bacterias que realizan la transformaci\u00f3n del ars\u00e9nico en un sentido contrario, desde As (III) a la forma menos t\u00f3xica, con el objeto de favorecer la detoxificaci\u00f3n o remediaci\u00f3n de las aguas contaminadas.<\/p>\n Del estudio tambi\u00e9n participaron Pilar Balverdi y Adriana Sales, del Instituto de Qu\u00edmica Anal\u00edtica de la Facultad de Bioqu\u00edmica, Qu\u00edmica y Farmacia de la Universidad Nacional de Tucum\u00e1n (UNT); y Barry Rosen, de la Facultad de Medicina Herbert Wertheim de la Universidad Internacional de Florida, en Estados Unidos.<\/p>\n