Un nuevo estudio descubre que el estornudo promedio de un ser humano expulsa una nube a una gran velocidad que puede contaminar una habitaci\u00f3n en minutos.<\/p>\n
Los investigadores del Instituto de Tecnolog\u00eda de Massachusetts (MIT) llegaron a esa conclusi\u00f3n analizando videos de dos personas sanas que estornudaron unas 50 veces a lo largo de varios d\u00edas.<\/p>\n
Es bien sabido que el estornudo puede propagar enfermedades infecciosas como el sarampi\u00f3n o la influenza, porque el virus suspendido en el estornudo lo pueden inhalar otras personas o se puede depositar en algunas superficies y m\u00e1s tarde, al tocarlas, otras personas lo recogen.<\/p>\n
Pero no estaba claro qu\u00e9 distancia pueden llegar a recorrer las gotitas del estornudo, o por qu\u00e9 algunas personas son m\u00e1s propensas a propagar la enfermedad mediante los estornudos que otras.<\/p>\n
En un estudio previo, un equipo dirigido por Lydia Bourouiba, del MIT, encontr\u00f3 que en unos pocos minutos, las gotitas de los estornudos pueden cubrir un \u00e1rea del tama\u00f1o de una habitaci\u00f3n y llegaban a los conductos de la ventilaci\u00f3n a la altura del techo.<\/p>\n
En su \u00faltimo estudio, descubrieron c\u00f3mo se forman las gotitas del estornudo en lo que llamaron una \u201cnube de estornudo de alta propulsi\u00f3n.\u00a0Las gotitas no est\u00e1n todav\u00eda formadas ni tienen un tama\u00f1o claramente distribuido cuando salen de la boca, como se hab\u00eda asumido previamente en la literatura\u201d, dijo Bourouiba.<\/p>\n
En lugar de eso, las gotitas del estornudo \u201cse someten a una fragmentaci\u00f3n en cascada compleja que contin\u00faa despu\u00e9s de abandonar los pulmones, pasa por los labios y se esparce por el aire\u201d, dijo Bourouiba, que es jefa del Laboratorio de Din\u00e1micas de Flujos de la Transmisi\u00f3n de Enfermedades del MIT.<\/p>\n
\u201cSaber m\u00e1s sobre la din\u00e1mica del estornudo podr\u00eda llevar a nuevas maneras de prevenir la propagaci\u00f3n de las enfermedades, sobre todo durante las epidemias o las pandemias\u201d, dijo.<\/p>\n
Los hallazgos fueron presentados el 23 de noviembre de 2015 en la reuni\u00f3n anual de la Sociedad Americana de F\u00edsica (American Physical Society) en Mobile, Alabama.<\/p>\n