{"id":8269,"date":"2016-04-19T11:51:07","date_gmt":"2016-04-19T14:51:07","guid":{"rendered":"https:\/\/www.infobioquimica.com\/new\/?p=8269"},"modified":"2016-04-19T19:30:14","modified_gmt":"2016-04-19T22:30:14","slug":"virus-letales-y-supercontagiosos-queremos-crearlos-en-el-laboratorio","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.infobioquimica.com\/new\/2016\/04\/19\/virus-letales-y-supercontagiosos-queremos-crearlos-en-el-laboratorio\/","title":{"rendered":"Virus letales y supercontagiosos: \u00bfQueremos crearlos en el laboratorio?"},"content":{"rendered":"

Ni una, ni dos, fueron tres las gotas que colmaron el vaso. Y cayeron en menos de 60 d\u00edas, entre junio y julio del a\u00f1o 2014. Primero, en un congelador del campus de los Institutos Nacionales de Salud (NIH)<\/strong>, en Estados Unidos, alguien encontr\u00f3 por casualidad unos viales datados en 1954 que conten\u00edan virus de la viruela,<\/strong> una enfermedad erradicada hace m\u00e1s de 30 a\u00f1os1<\/sub>. Despu\u00e9s, decenas de trabajadores de los Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades (CDC)<\/strong> estadounidense fueron potencialmente expuestos a cultivos de \u00e1ntrax<\/strong>2<\/sub>. Finalmente, una muestra de un tipo relativamente benigno de virus de influenza aviar<\/strong> se envi\u00f3 desde los CDC a otros laboratorios contaminada con la cepa A(H5N1), bastante m\u00e1s peligroso.<\/p>\n

Algunos cient\u00edficos ya ten\u00edan la mosca detr\u00e1s de la oreja desde que en 2011 Ron Fouchier y Yoshihiro Kawaoka modificaron gen\u00e9ticamente el virus de la influenza aviar A(H5N1)<\/strong> y lo hicieron trasmisible en el hur\u00f3n, el animal modelo para estudiar la influenza en mam\u00edferos3<\/sub>. Pero fueron estos tres incidentes los que desencadenaron que el 17 de octubre de 2014 la Casa Blanca instaurara una moratoria con la que dej\u00f3 de financiar aquellos proyectos que buscaban generar en el laboratorio virus m\u00e1s contagiosos y letales.<\/p>\n

\u201cSe estaban haciendo experimentos muy, muy peligrosos y nadie se hab\u00eda parado a pensar si era una buena idea, ni si las instalaciones y protocolos eran los adecuados\u201d, denunci\u00f3 Marc Lipsitch, l\u00edder del grupo de cient\u00edficos que promovi\u00f3 esta parada.<\/p>\n

En un principio la medida detuvo las investigaciones que utilizaban t\u00e9cnicas de ganancia de funci\u00f3n \u2013que alteran las caracter\u00edsticas de un virus\u2013 sobre la influenza, el s\u00edndrome respiratorio agudo severo (SARS)<\/strong> y el s\u00edndrome respiratorio de Medio Oriente (MERS)<\/strong>. M\u00e1s tarde la moratoria se limit\u00f3 solo a aquellos proyectos que buscaban alterar el virus de la influenza con mutaciones que lo hac\u00edan m\u00e1s transmisible, patog\u00e9nico o resistente a f\u00e1rmacos.<\/p>\n

Desde entonces, se han celebrado en Washington dos debates p\u00fablicos en los que poco m\u00e1s de un centenar de cient\u00edficos han discutido sobre el balance riesgo-beneficio de estos estudios. Quedan pocas semanas para que el Consejo Asesor Cient\u00edfico Estadounidense para la Bioseguridad (NSABB)<\/strong> transmita al gobierno federal cu\u00e1les son sus recomendaciones. La Casa Blanca ser\u00e1 entonces quien decidir\u00e1 c\u00f3mo regular este tipo de estudios.<\/p>\n

Boxeando sin guantes<\/h4>\n

Como si de un combate se tratara, Lipsitch,<\/strong> epidemi\u00f3logo de la Universidad de Harvard (Estados Unidos), capitanea el Cambridge Working Group y pelea por restringir estos ensayos por sus posibles efectos colaterales.<\/p>\n

\u201cHay poqu\u00edsimos experimentos en los que un fallo de seguridad pueda causar una pandemia, pero el riesgo existe y no es desde\u00f1able. Hay otras maneras diferentes y menos peligrosas de conseguir, si no la misma informaci\u00f3n cient\u00edfica, otra igualmente valiosa\u201d, asegur\u00f3. Los argumentos de este grupo recuerdan que a lo largo de la historia, cada vez que un nuevo tipo de influenza ha logrado transmitirse en humanos, ha infectado a un cuarto o m\u00e1s de la poblaci\u00f3n mundial en menos de dos a\u00f1os.<\/p>\n

Al otro lado del ring, investigadores agrupados bajo el nombre de Scientists for science<\/strong> conf\u00edan en las medidas de seguridad y en que los beneficios de generar virus con mutaciones peligrosas sobrepasen con creces el riesgo de una liberaci\u00f3n accidental. \u201cLos detractores tienen la idea absurda de que trabajos como el de la cepa A(H5N1) con hurones pueden conducirnos hasta un virus que mate a la mitad de la poblaci\u00f3n humana. Primero, los hurones no son humanos, y segundo, el virus ni siquiera los mataba\u201d, sentenci\u00f3 Vincent Racaniello<\/strong>, investigador en la Universidad de Columbia (New York).<\/p>\n

Como Racaniello, el vir\u00f3logo Adolfo Garc\u00eda-Sastre<\/strong> es uno de los fundadores del grupo y tiene meridianamente claro lo que debe hacerse. \u201cEl riesgo cero no existe. No podemos obviar que en la naturaleza se generan constantemente virus mutados que pueden causar una pandemia\u201d, asegur\u00f3 desde su laboratorio en la Escuela de Medicina Icahn (Monte Sina\u00ed, New York).<\/p>\n

Seg\u00fan este cient\u00edfico, si uno quiere saber si un determinado virus puede volverse m\u00e1s virulento, no tiene m\u00e1s alternativa que investigar con ese y no con otro. \u201cEstos experimentos no generan 40 mutaciones a la vez, sino tres o cuatro. Sabiendo la tasa de mutaci\u00f3n del pat\u00f3geno, se puede calcular la probabilidad de que el virus que se quiere construir ya exista en la naturaleza e infecte a humanos. Si se estima que de manera natural este pat\u00f3geno no puede causar una pandemia, no tiene sentido hacer el experimento. \u00bfPara qu\u00e9? Si en cambio se determina que s\u00ed, entonces puede hacerse. No se trata de tener riesgo cero, se trata de no aumentarlo\u201d, dictamin\u00f3 el investigador.<\/p>\n

M\u00e1s vacunas y vigilancia<\/h4>\n

Los defensores de los experimentos de ganancia de funci\u00f3n con pat\u00f3genos potencialmente pand\u00e9micos (PPP)<\/strong> enfatizan que los beneficios de la investigaci\u00f3n b\u00e1sica pueden tardar mucho tiempo en verse reflejados en la pr\u00e1ctica m\u00e9dica y que grandes descubrimientos han sido fruto de hallazgos fortuitos. Pero su asalto se basa principalmente en dos argumentos: que estos ensayos pueden mejorar la producci\u00f3n de vacunas y ayudar a la vigilancia de los virus en la naturaleza.<\/p>\n

\u201cLos experimentos que condujeron hasta la vacuna del sarampi\u00f3n en el a\u00f1o 1960 no podr\u00edan hacerse hoy para el virus de la influenza debido a esta moratoria\u201d, denunci\u00f3 Racaniello.<\/p>\n

Por su parte, aunque Lipsitch, promotor de la moratoria, admiti\u00f3 que las vacunas contra la influenza no son muy buenas, pero opin\u00f3 que estos estudios en nada las mejorar\u00e1n. \u201cTenemos docenas de vacunas buen\u00edsimas para otros pat\u00f3genos y para ninguno de ellos tenemos una lista de mutaciones implicadas en la transmisibilidad. El problema con la influenza es que a\u00fan no sabemos c\u00f3mo inmunizar a las personas de una manera m\u00e1s efectiva\u201d, coment\u00f3.<\/p>\n

Garc\u00eda-Sastre defendi\u00f3 que la informaci\u00f3n obtenida dar\u00eda pistas sobre d\u00f3nde invertir esfuerzo y dinero. \u201cComo no se pueden usar los impuestos para eliminar todos los virus de la influenza, porque hay much\u00edsimos, es importante saber cu\u00e1l supone un riesgo para los humanos. Por ejemplo, si se detecta en Inglaterra un caso de virus A(H5), las autoridades enseguida a\u00edslan las aves infectadas y eliminan el brote. En cambio, no se hace nada si el virus es del tipo A(H9)\u201d, aclar\u00f3 el cient\u00edfico.<\/p>\n

\u201cEl argumento de la priorizaci\u00f3n es razonable. Pero no tan bueno como dicen Scientists for Science, pues estas predicciones est\u00e1n lejos de ser perfectas\u201d, concedi\u00f3 Lipsitch. Sin ir m\u00e1s lejos el virus de la influenza porcina que salt\u00f3 a humanos y caus\u00f3 una pandemia en el a\u00f1o 2009 carec\u00eda de una de las mutaciones m\u00e1s importantes que hab\u00edan identificado los estudios de ganancia de funci\u00f3n. \u201cSi nos hubi\u00e9ramos basado en esta informaci\u00f3n para priorizar, no nos habr\u00edamos preocupado de esta cepa. No digo que estos estudios no tengan valor, pero la informaci\u00f3n que ofrecen se puede conseguir con otros m\u00e9todos mucho menos peligrosos\u201d, coment\u00f3 Lipsitch.<\/p>\n

Sospechas de un escape en el laboratorio<\/h4>\n

Las reservas que hoy esgrime del grupo de Cambridge llevan tiempo distrayendo al gran p\u00fablico en la gran pantalla, con pel\u00edculas como 12 monos, Resident Evil, Guerra Mundial Z y un largo etc\u00e9tera. Van desde el uso de estos pat\u00f3genos modificados en bioterrorismo (ahora o en el futuro, pues los m\u00e9todos est\u00e1n publicados) hasta el escape accidental o intencionado del virus. Mientras los de Scientists for Science les acusan de exagerar el posible riesgo, ellos se defienden con que sus temores no son meras hip\u00f3tesis.<\/p>\n

Kawaoka<\/strong> y Fouchier<\/strong>, los defensores m\u00e1s ac\u00e9rrimos de los ensayos, han preferido no participar en este reportaje. Fue el mismo Kawaoka quien en un art\u00edculo levant\u00f3 la liebre: el virus A(H1N1), conocido como \u2018la gripe rusa\u2019 que caus\u00f3 una pandemia en el a\u00f1o 1977, no ten\u00eda origen natural.<\/p>\n

Lo que se sabe con certeza es que este virus era absolutamente id\u00e9ntico a una cepa que hab\u00eda circulado en la d\u00e9cada de 1950. A partir de aqu\u00ed las explicaciones han ido oscilando a lo largo del tiempo entre un escape de laboratorio, su liberaci\u00f3n intencionada como arma biol\u00f3gica o, la m\u00e1s popular ahora mismo, un error en un ensayo de desarrollo de vacunas. \u201cEs dif\u00edcil de saber. A m\u00ed lo que me parece curioso es que lo denunciara Kawaoka y que ahora afirme que ya no opina lo mismo, y que en su momento lo escribi\u00f3 por razones pol\u00edticas\u201d, coment\u00f3 Lipsitch.<\/p>\n

Hacerlo en el patio de atr\u00e1s no es la soluci\u00f3n<\/h4>\n

Para Garc\u00eda-Sastre, aunque el debate es sano y necesario, la moratoria resulta demasiado amplia y ha detenido m\u00e1s ensayos de los que deber\u00eda. Sin ir m\u00e1s lejos, su laboratorio se centra en investigar conceptos b\u00e1sicos de la replicaci\u00f3n del virus de la influenza y la parada le ha afectado. Ahora le preocupa la decisi\u00f3n final. \u201cDependiendo de cu\u00e1nta regulaci\u00f3n se vaya a imponer, se necesitar\u00e1 demasiado tiempo para hacer cualquier tipo de experimento\u201d, coment\u00f3.<\/p>\n

En esta l\u00ednea, una de las inquietudes que afloraron en el primer simposio se\u00f1alaba a los experimentos para ver cu\u00e1ndo y c\u00f3mo los virus se hacen resistentes a antivirales. \u201cSon ensayos necesarios para las compa\u00f1\u00edas que trabajan con estos f\u00e1rmacos. Estos estudios ya estaban muy regulados. Si a partir de ahora se necesita un a\u00f1o de papeleo para hacerlos en Estados Unidos pero pueden llevarse a cabo sin problemas en China, las compa\u00f1\u00edas se ir\u00e1n all\u00e1, y no sabemos si las condiciones de biocontenci\u00f3n de los laboratorios son las adecuadas\u201d, coment\u00f3 Garc\u00eda-Sastre.<\/p>\n

\u201cEstamos teniendo una conversaci\u00f3n estadounidense que excluye al resto del planeta\u201d, denunci\u00f3 Laurie Garret,<\/strong> del Consejo de Relaciones Exteriores en New York, en el primer simposio. Esta experta intervino para denunciar que solo se estaban contemplando los beneficios y los riesgos desde el punto de vista de la poblaci\u00f3n rica. Record\u00f3 que a lo largo de la historia nunca se han facilitado vacunas ni herramientas cl\u00ednicas ni diagn\u00f3sticas cuando una epidemia ha azotado a pa\u00edses pobres. \u201cLa mayor parte del planeta no tendr\u00e1 acceso a los posibles beneficios\u201d, asegur\u00f3 Garret.<\/p>\n

Lipsitch est\u00e1 totalmente de acuerdo y asegura que se necesita tanto una regulaci\u00f3n internacional como la implicaci\u00f3n de la poblaci\u00f3n general. \u201cTodos opinamos as\u00ed, pero no tenemos grandes ideas de c\u00f3mo hacerlo. De momento Estados Unidos puede ofrecer algo de liderazgo en este tema, y desde luego, organizar debates presenciales en Washington quiz\u00e1s no sea el mejor de los principios\u201d, lament\u00f3.<\/p>\n

Referencias<\/h4>\n
    \n
  1. Ver \u2018Estados Unidos, Maryland: Descubren en un laboratorio de la FDA frascos abandonados con el virus de la viruela\u2019 en Reporte Epidemiol\u00f3gico de C\u00f3rdoba N\u00b0 1.392, de fecha 10 de julio de 2014, haciendo clic aqu\u00ed<\/a>.<\/li>\n
  2. Ver \u2018Estados Unidos: Militares enviaron accidentalmente \u00e1ntrax vivo a laboratorios del pa\u00eds\u2019 en Reporte Epidemiol\u00f3gico de C\u00f3rdoba N\u00b0 1.588, de fecha 29 de mayo de 2015, haciendo clic aqu\u00ed.<\/a><\/li>\n
  3. Ver \u2018El m\u00e1s peligroso virus jam\u00e1s creado\u2019 en Reporte Epidemiol\u00f3gico de C\u00f3rdoba N\u00b0 815, de fecha 21 de diciembre de 2011, haciendo clic aqu\u00ed.<\/a><\/li>\n<\/ol>\n

    Fuente:<\/strong> REC<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

    Ni una, ni dos, fueron tres las gotas que colmaron el vaso. Y cayeron en menos de 60 d\u00edas, entre junio y julio del a\u00f1o 2014. Primero, en un congelador del campus de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), en Estados Unidos, alguien encontr\u00f3 por casualidad unos viales datados en 1954 que conten\u00edan virus de […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":8270,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"twitterCardType":"","cardImageID":0,"cardImage":"","cardTitle":"","cardDesc":"","cardImageAlt":"","cardPlayer":"","cardPlayerWidth":0,"cardPlayerHeight":0,"cardPlayerStream":"","cardPlayerCodec":"","footnotes":""},"categories":[30,26],"tags":[8113,8103,8117,8119,1228,7743,8095,8105,6012,8121,8107,8115,8097,8109,6016,8111,356,1438,8093,8101,8123,8099],"class_list":["post-8269","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-noticias","category-noticias-bioquimicas","tag-adolfo-garcia-sastre","tag-antrax","tag-atogenos-potencialmente-pandemicos-ppp","tag-bioterrorismo","tag-cdc","tag-centros-para-el-control-y-la-prevencion-de-enfermedades-cdc","tag-cepa-ah5n1","tag-consejo-asesor-cientifico-estadounidense-para-la-bioseguridad-nsabb","tag-institutos-nacionales-de-salud-nih","tag-laurie-garret","tag-lipsitch","tag-pandemia","tag-ron-fouchier","tag-scientists-for-science","tag-sindrome-respiratorio-agudo-severo-sars","tag-vincent-racaniello","tag-virologia","tag-virus","tag-virus-de-influenza-aviar","tag-virus-de-la-viruela","tag-virus-letal","tag-yoshihiro-kawaoka"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.infobioquimica.com\/new\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/8269","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.infobioquimica.com\/new\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.infobioquimica.com\/new\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.infobioquimica.com\/new\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.infobioquimica.com\/new\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=8269"}],"version-history":[{"count":3,"href":"https:\/\/www.infobioquimica.com\/new\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/8269\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":8275,"href":"https:\/\/www.infobioquimica.com\/new\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/8269\/revisions\/8275"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.infobioquimica.com\/new\/wp-json\/wp\/v2\/media\/8270"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.infobioquimica.com\/new\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=8269"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.infobioquimica.com\/new\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=8269"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.infobioquimica.com\/new\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=8269"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}