Una nueva investigaci\u00f3n del Hospital Brigham and Women\u2019s de Boston (EEUU) sugiere que las bacterias que viven en el intestino intervienen \u2013de forma m\u00ednima, eso s\u00ed\u2013 en la actividad de las c\u00e9lulas del cerebro implicadas en el control de la inflamaci\u00f3n y la neurodegeneraci\u00f3n.<\/p>\n
Gracias al uso de modelos precl\u00ednicos y muestras de pacientes con esclerosis m\u00faltiple, el equipo encontr\u00f3 pruebas de que los cambios en la dieta y en la flora intestinal pueden influir en los astrocitos \u2013un tipo de c\u00e9lula cerebral\u2013 y, en consecuencia, en la neurodegeneraci\u00f3n.<\/p>\n
Estos resultados, publicados esta semana en la revista Nature Medicine, pueden ser \u00fatiles en el desarrollo de posibles dianas terap\u00e9uticas para patolog\u00edas relacionadas con los procesos inflamatorios, como la esclerosis m\u00faltiple.<\/p>\n
Seg\u00fan explica Francisco Quintana, investigador espa\u00f1ol que lidera el trabajo, \u201chemos demostrado por vez primera que la dieta y las bacterias intestinales colaboran para producir metabolitos que viajan por la circulaci\u00f3n hasta el sistema nervioso central para regular la inflamaci\u00f3n y la neurodegeneraci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
O dicho de otra forma, la comida tiene alg\u00fan tipo de papel en el sistema nervioso central a trav\u00e9s de la inflamaci\u00f3n. \u00abLo que comemos influye en la capacidad de las bacterias intestinales para producir mol\u00e9culas peque\u00f1as, algunas de las cuales son capaces de viajar hasta el cerebro. Esto abre un \u00e1rea desconocida hasta ahora: c\u00f3mo el intestino controla la inflamaci\u00f3n del cerebro\u00bb, a\u00f1ade.<\/p>\n
Para los autores, los suplementos dietarios y probi\u00f3ticos pueden ser de utilidad para controlar procesos que contribuyen a la patolog\u00eda de enfermedades neurol\u00f3gicas. \u201cNuestros estudios estuvieron inicialmente centrados en la esclerosis m\u00faltiple, pero tienen implicaciones tambi\u00e9n en otras patolog\u00edas como alzh\u00e9imer y p\u00e1rkinson\u201d, afirma Quintana.<\/p>\n
Investigaciones anteriores hab\u00edan sugerido una conexi\u00f3n entre el microbioma intestinal y la inflamaci\u00f3n del cerebro, pero hasta ahora no se sab\u00eda c\u00f3mo est\u00e1n relacionados y c\u00f3mo la dieta y los productos microbianos influyen en este sentido.<\/p>\n
Para explorar esta conexi\u00f3n, Quintana y sus colegas realizaron an\u00e1lisis de la expresi\u00f3n transcripcional de los astrocitos en un modelo de rat\u00f3n de esclerosis m\u00faltiple, identificando una v\u00eda molecular implicada en la inflamaci\u00f3n.<\/p>\n
As\u00ed, encontraron que las mol\u00e9culas derivadas del tript\u00f3fano (un amino\u00e1cido encontrado en el pavo y otros alimentos) act\u00faan sobre esta v\u00eda, y que, cuando estas mol\u00e9culas est\u00e1n m\u00e1s presentes, los astrocitos son capaces de limitar la inflamaci\u00f3n del cerebro.<\/p>\n
De hecho, el equipo descubri\u00f3 niveles bajos de estas mol\u00e9culas de tript\u00f3fano en muestras de sangre de pacientes con esclerosis m\u00faltiple. \u00abLos d\u00e9ficits en la flora intestinal, en la dieta o en la capacidad de absorci\u00f3n o de transporte del intestino pueden llevar a carencias que contribuyen a la progresi\u00f3n de la enfermedad\u00bb, subraya Quintana.<\/p>\n
Con respecto a si estos hallazgos llegar\u00e1n a la fase cl\u00ednica, el experto espa\u00f1ol lo tiene claro: \u201cEse es siempre el desaf\u00edo. Ahora estamos tratando de desarrollar estrategias terap\u00e9uticas para transformar nuestro trabajo en terapias para la esclerosis m\u00faltiple y otras enfermedades neurol\u00f3gicas\u201d, concluye.<\/p>\n