Los programas de inmunización ofrecidos en los países de ingresos bajos y medios proporcionan un alto “retorno de la inversión” en términos de los costos económicos de las enfermedades que se previenen y los valores de las vidas que se habrían perdido, según un nuevo estudio.

Se analizaron datos recientes sobre programas de inmunización destinados a prevenir 10 enfermedades infecciosas en 94 países de ingresos bajos y medios, y se generaron estimaciones para el costo económico de las enfermedades y las pérdidas más amplias debido a la discapacidad y la muerte prematura que ocurrirían sin los programas, comparando esos costos con los costos de los propios programas.

Utilizando un modelo que tiene en cuenta los costos de tratamiento, los salarios perdidos y las pérdidas de productividad, se estimó que los costos evitados mediante la implementación de estos programas de inmunización ascenderán a 681.900 millones de dólares para 2011-20 y 828.500 millones de dólares para la próxima década.

Este beneficio neto estimado es aproximadamente 26 veces el costo de los programas de inmunización durante 2011-20, y aproximadamente 20 veces sus costos para los próximos diez años, de 2021 a 2030.

Un segundo análisis basado en los valores monetarios imputados de vidas que serán salvadas por los programas de inmunización sugirió relaciones de beneficio neto versus costo para las dos décadas de más de 50 a 1.

El análisis muestra que los programas de inmunización ahora tienen y seguirán teniendo un alto retorno de la inversión. También ayuda a poner en perspectiva las inversiones en programas de inmunización junto con inversiones como programas de educación e inversiones en infraestructura que de otro modo no parecerían comparables.

La investigación proporciona evidencia económica sobre las vacunas que pueden ser utilizadas por organizaciones como la Alianza Mundial para el Fomento de la Vacunación y la Inmunización (GAVI), que patrocina programas de inmunización en países de ingresos bajos y medios en todo el mundo.

El objetivo del estudio era mostrar el retorno de la inversión en términos económicos o monetarios, no solo en términos de impacto sanitario. Enmarcar las inversiones en salud en términos económicos puede ayudar a las organizaciones y los gobiernos a compararlas con otras inversiones sociales de manera explícita y concreta.

Para su análisis, los investigadores analizaron los datos de la GAVI y otros disponibles sobre los costos de los programas de inmunización en 94 países de ingresos bajos y medios contra Haemophilus influenzae tipo B; el serotipo A de Neisseria meningitidis; Streptococcus pneumoniae; virus de la hepatitis B; virus del papiloma humano; virus de la encefalitis japonesa; virus del sarampión; rotavirus; virus de la rubéola; y virus de la fiebre amarilla.

En el análisis, los costos de estos programas ascenderán a un estimado de 25.200 millones de dólares para 2011-20 y 39.900 millones de dólares en 2021-30 para los 94 países de ingresos bajos y medios. La GAVI patrocina programas de inmunización, o lo ha hecho en el pasado reciente, en la mayoría de los países cubiertos por el análisis.

Se compararon estos costos estimados con los costos económicos estimados de las enfermedades en el escenario en el que no había inmunizaciones contra estos patógenos mediante dos modelos.

El primero fue un modelo de Costo de la Enfermedad (COI), con estimados para ítems de costo como el tratamiento de la enfermedad, la pérdida de los salarios de los cuidadores y la pérdida de productividad debido a discapacidad o muerte prematura. El modelo arrojó unos costos evitados estimados de 681.900 millones de dólares para 2011-20 y 828.500 millones para la siguiente década.

El segundo modelo, un modelo de Valor de Vida Estadística (VSL), se basó en el valor estimado de una vida salvada, un cálculo derivado de las estimaciones de la voluntad de las personas de gastar dinero para reducir su riesgo de muerte. Según este modelo, los costos evitados serán de 1,31 billones de dólares y 2,1 billones para las dos décadas, respectivamente.

El retorno estimado de la inversión, la relación entre el ahorro neto obtenido por los programas y su costo, fue, por lo tanto, para la década 2011-2020, de 26,1 usando el modelo COI y de 51 usando el modelo VSL. Para la década 2021-30, esas cifras fueron de 19,8 y 52,2, respectivamente.

Independientemente del enfoque que se tomen para estimar los beneficios, los programas de inmunización son de gran valor en términos de retorno de la inversión y tienen beneficios significativos con el tiempo.

Se agruparon las estimaciones de los 10 patógenos porque la GAVI generalmente ofrece programas con inmunizaciones agrupadas de manera similar. Pero los investigadores notaron que el virus del sarampión era el mayor impulsor de los costos estimados relacionados con la enfermedad.

Con la transición de algunos países del apoyo de los donantes, estos hallazgos se pueden utilizar para abogar por el financiamiento sostenido de la inmunización.

Los investigadores han seguido estudios más detallados de los beneficios económicos de los programas de inmunización y de los costos de dichos programas a nivel regional.

Fuente: REC